「昨日まで普通にできていたのに、急にできなくなった」
野球の送球やゴルフのパッティングなど、以前は自然にできていた動きが、思いどおりにできなくなることがあります。
こうした状態は「イップス」と呼ばれることがあります。努力や気合いだけでは解決できないこともあるため、原因や適切な支援について考えてみましょう。
イップスとは？突然できなくなるのはなぜ？
イップスとは、スポーツなどで、それまで習得していた細かな動きをうまく実行できなくなる状態を指します。
例えば、野球でボールを正確に投げられなくなる、ゴルフで手が思うように動かなくなるといった症状があります。
ただし、イップスは単なる緊張や精神的な弱さだけで説明できるものではありません。
心理的な要因に加え、神経や筋肉の働きが関係する場合もあり、詳しい仕組みには分かっていない部分もあります。
失敗への不安がイップスを強めることもある
一度大きな失敗をすると、「また失敗したらどうしよう」と考えるようになることがあります。
すると、今まで自然にできていた動作を一つひとつ意識しすぎて、かえって動きがぎこちなくなる場合があります。
さらに「失敗してはいけない」という気持ちが強くなると、競技そのものを楽しめなくなることもあるでしょう。
ただし、すべてのイップスが失敗体験から始まるわけではありません。原因を決めつけないことが大切です。
カウンセリングでは何を整理するの？
カウンセリングでは、イップスそのものだけでなく、その状態に伴う不安や焦り、自己評価について話すことができます。
「チームに迷惑をかけたくない」「以前の自分に戻れないかもしれない」
そんな気持ちを言葉にすることで、自分が何に負担を感じているのか、少しずつ理解できる場合があります。
電話カウンセリングも、周囲には話しにくい気持ちを整理する方法の一つです。ただし、動作の改善を保証するものではありません。
認知行動療法（CBT）やメンタルトレーニングは役立つ？
心理的な支援では、失敗への過度な心配や、自分を責める考え方に目を向けることがあります。
認知行動療法（CBT）の考え方を用いて、気持ちと行動の関係を整理することも、その一例です。
ほかにも、リラックスする練習やイメージトレーニング、今の動作に注意を向ける取り組みなどが研究されています。
ただし、イップスに対して確立された方法はまだ限られています。自分の状態に合わせて専門家と検討することが大切です。
イップスはどこに相談すればいい？
イップスへの対応では、心理面と身体面の両方に目を向けることが重要です。
動作の異常が続く場合は、スポーツ医学に詳しい医師や脳神経内科などで、身体的な原因がないか確認することも選択肢になります。
心理的な負担が大きい場合には、スポーツ心理の専門家やカウンセラーによる支援を組み合わせる方法もあります。
よくある質問
イップスはメンタルが弱いから起こるのですか？
いいえ。心理的な要因が関係する場合はありますが、神経や筋肉の働きなども関わる可能性があります。本人の性格や努力不足だけが原因とはいえません。
電話カウンセリングだけでイップスは改善しますか？
不安や焦りを整理する助けになる場合はありますが、動作そのものの改善は保証できません。症状に応じて医療やスポーツ心理の専門家と連携することが大切です。
イップスになったら練習を休んだ方がいいですか？
適切な対応は症状や競技によって異なります。無理な反復練習が負担になる場合もあるため、コーチや医療・心理の専門家と相談して判断しましょう。
まとめ
イップスで思うように動けなくなっても、それまで積み重ねてきた努力や経験がなくなるわけではありません。
大切なのは、自分を責め続けるのではなく、今の状態を理解し、必要な支援を見つけることです。
焦らず、自分に合った方法を探していきましょう。